招标文件
招标文件是形成总成本区域合同体系的最为有用两个法律工具之一。另一个是总成本区域合约本身。.

通过竞争性招标选择一个公交运营商
总成本区域合同的成功不仅依赖于总体合约的设计和个体提供的合约权利，同时还依赖于设计合同授予的合理方法。招标文件是用来选择公交运营商的。竞争性竞价通常被认为是最优选择。

竞争性招标并不是公共垄断选择服务管理公司的唯一方法。但是有三个主要原因决定了为什么这种方法通常是最优的。

1. 竞争性招标保证了合同颁发的透明性，公平性和可说明性。如果运输管理部门希望减少选择管理公司所带来的公众批评，那么采用这种方法对这方面的考虑是非常重要的。

2. 竞争性招标为合同的分配提供了竞争基础。人们通常认为城市公共交通市场存在两种基本的直接竞争类型——为了市场的竞争和市场内竞争。

尽管时间（合同的存续期）和地点（特定路线）受到限制，总成本区域合同创造了公交运营商的垄断地位。由于这会导致市场中没有竞争（也就是特定区域内公交服务），因此通过竞争分配合同是对这一问题的重要而有益的补充。

3. 竞争性招标通常是强制性的。多数国家拥有管理公共合同竞争性招标的公共采购规则。

这些规则一般是法律设定的，可以具有一般通用性（适用于所有政府合同，包括交通运输管理部门等公共主体参与的合同），也可以是特定部门的，或者两者皆可。1994年，UNCITRAL采用了 产品、建筑和服务采购的模式法律.。

同时参见
招标程序
总成本路线合同招标的特殊问题
法律方面
管制框架
总成本区域合同