补贴需求过大

很多城市对其公交系统进行改革的最主要原因是公交补贴的需求在未来数年内不断攀升且变得无法支撑下去。

由于全部公交收入充分低于全部运营成本导致产生了高额的公交补贴。有相当多的理由可以说明这点。为了满足可察觉到的社会公众的出行需求，公交票价必须被控制在一个较低的水平上。即使公交车辆非常繁忙，公交收入依然无法和运营成本相匹配。就另一方面而言，公交票价对很多人来说依然被认为定价过高而无法承受。结果低水平的公交乘车人数带来低公交收入。公交收益的完整性差也是可能原因之一，所以鼓励公交运营者采取措施改善收入管理能够降低其对公交补贴的需求。

运营成本经常高于它们本该达到的程度。最新研究表明，很多国家将真正的行业竞争引入公交市场以充分降低单位成本。因此可见，通过引入竞争来改革公交系统有助于降低公交补贴的需求。

如果运营成本被认为是合理的，公交票价被制定在一个市场能够负担的标准上，那么降低公交补贴的最终选择就是降低被补贴的公交服务项目。在很多城市中，这种做法带有一定的行政意味。