票价控制

在大多数发展中国家，公交票价都是受到控制的，相比其他规章制度，通常其强制执行力也更为严厉。规章制度详细说明了实际的票价收费、允许的最高票价、或基本服务的票价（在此基础上公交运营者被允许根据额外提供的公交服务自行提高票价）。经过审定的不同票价水平反映出不同的服务标准。

证明票价控制的正确性

对于控制公交票价可以给出许多理由。经常规定的一个目的是它能够确保票价是可以承受的。在公交系统被一个公交运营者所垄断的地方，这个目的是为了防止垄断权力的滥用。

如果在一条公交线路上有很多运营者，票价控制的目的是为了阻止实力较强的运营者组建行业联合体用相当不经济的低票价迫使实力较弱的运营者退出公交市场。然后在公交需求超过市场供给的情况下，对公交服务市场进行控制以牟取利益。即使在多个运营者共存的地方，同样应确保票价在每条线路上都保持一致，这样才是合理的。

票价控制的高成本

对于票价控制是否有必要保护乘客免受无良运营者的剥削，或是否歪曲了运输市场导致乘客们的不利条件，一直都存在相当大的争论。

事实上，票价控制，原本是为保护乘客们的利益、阻止运营者提出乘客们无法承受的票价费用而设立的，却经常起到了相反的效果。对公交票价的不当控制已经引起了许多问题，还引起世界范围内许多公交公司的停运和转让。

在很多情况下，在政府给予了最好的意图防止公交运营企业将票价提高到合适的水平以支撑公交服务之后，这个公交运营企业就停运了，最终乘客们将为票价支付得更多。当受到控制的公交运营者通过地下经济经营新的公交服务以填补亏空时，上述情形就会发生。更高的票价，常常伴随劣等的服务，就是这个结果。

票价控制和补贴

在那些公交服务需要补贴的地方，如果票价水平没有跟运营成本同步增长，那么票价补贴的需求就会继续增加。

如果没有票价补贴，公交运营者们就会被迫减少支出。公交车队的养护和置换工作几乎立刻就开始受到损害。使得车辆的可用性和服务的可靠性不断恶化，服务水平下跌。这将引起公交服务提供量不足。

在发展中国家的实例中，由于人口和城市移民的不断增长，对公交的需求也在不断增长，供给和需求之间的缺口快速扩大。这种空缺经常被进入市场的非法运营者所填补，其票价能够充分满足运营成本，且经常远远高于正规运营者按照批准的票价经营所带来的利润。而此时，乘客们别无选择只能支付更高的票价以完成出行。

非法运营者的关注点集中倾向于那些最有利可图的干线走廊。正规的公交运营者经常试图去维持利润较少的服务，却在有利可图的线路上减少服务量，这是因为现在这些线路上蜂拥了众多竞争者，而不得不忍受发车频率的减少。但是，交叉补贴的能力却因此被日益侵蚀掉，公交运营者被迫破产，留下所有的公交服务被控制在那些不正规的、非法的运营者手中。

票价控制和市场需求响应

票价控制的另一个普遍影响是在拖沓的官僚机构批准票价增长以前，强迫运营者们等待相当可观的一段时间。在成本增加的时间间隔内，出现了诸如燃料或工资价格的增加、票价执行难度增加等种种严重影响。当通货膨胀达到一个很高的程度，最终将毁掉一个运营企业，因为运营收入将几乎没有，即使有的话，也能完全满足所有的成本。

理想状态下，票价增长的批准经过一个规则的时间间隔，更适宜在每年的相同日期批准，并且基于一个将公交票价和适当的价格指数联系起来的公式。相对频繁的、价格微调的增加票价同样是可取的做法，而不是出现很少调整票价、价格一旦调整就达到很大数额的状况。

在政府不甘心情愿批准票价涨价的地方，出现大数额、不频繁的票价上涨是一件不稀罕的事。但是，每次票价上涨时，这种做法不仅导致不利的乘客反应，而且在通货膨胀的条件下，在票价上涨的间隙时间段，导致公交运营者出现连续恶化的财政指标。

让运营者们合理、准确地预知票价水平如何变化，这样就能令他们做好预算。但是，总是和票价有关的规章制度相关的不确定因素，阻碍了投资。如果运营者们无法对他们调整票价以偿还成本输出变化的能力有信心，那么对潜在的投资者来说，投资公交车将会变得更有风险和更不引人注意。

提高票价控制

如果不给予明智的管理手段，公交票价的规章制度将会造成严重的问题。在一些国家，可能有一些政治因素妨碍了对公交票价的管制解除。然而在大多数情况下，理想目标是为了最终能在公交票价水平上提高所有的约束条件。

运营者们意识到乘客们能够承受的或准备支付的票价是受到限制的，这样在一个竞争条件下，可阻止他们企图尝试收取不合理的高额票价。收取高额票价的运营者们将失去运营机会直到他们将票价降下来。

允许运营者们以更多的机会确定费用将使其有时机试探不同的运输市场，并调整票价与需求变化保持一致。但是在一个垄断状态下，必须对票价进行衡量以确保其合理价位。尽管如此，由运营者来设置而不是由规章制度来设置票价，仍然是非常合意的。

灵活的票价控制

如果公交票价是被控制的，规章制度允许运营者们在可变化的政策范围内一定程度的灵活性是非常重要的。举例来说，为反映出需求变化，一个运营者可能希望在一天中的不同时间收取不同的票价，为许多乘客提供更为低廉的出行服务，或在基本的公交服务基础上以更高的票价水平引进更高质量的服务内容。

如果以较高的票价提供较高级的服务，那么必须有一个机制能确保这些票价不是用于支付普通公交服务，且运营者不能限定普通公交服务水平以试图强迫乘客们去使用高级公交服务。这可以通过将适当条件和相关服务执照联系在一起来达到目的。

适当的票价控制

适当的票价控制策略对维持提供满足需求的公交服务是必不可缺的，同时也给运营者以适当的投资回报。对票价的控制程度需要确保乘客们提前知道他们将支付多少费用，需要避免出现同一条线路上由不同运营者确定的不同费用所带来的混淆情况的发生。可通过要求运营者向主管部门通报他们的票价范围、在任何费用确定之前对一个特别注意的时期进行观察等做法得到解决。